“不要害怕,你得救了。”
踏着霞光与彩云,天使莲步轻移,行到了萨姆森面前,向跪地的方脸男子伸出手。
金色的柔顺长发,顺着天使婀娜的柳腰披下,露肩的素色长裙,为她增添了一份不属于尘世的圣洁。
萨姆森握住天使垂下的柔荑,从地上被她拉起。
“神迹已经显现……比纱,你看到了吗?我们得救了!”
萨姆森激动地朝妻子道,比纱仍沉浸在丧子的悲痛中,根本没抬眼看他。
天使降临的动静,根本瞒不过后方的追兵。赶来的圣战军,很快便将萨姆森等人团团包围,却无一人敢靠近。
“认真的吗……怎么可能会有天使来临?”
望着身负六翼的天使,赶到的葛希思骑士也意识到事态的严峻。
整个神圣王国,无人不晓「天使」的威名。事情已经来到现在这一步,葛希思可不会就此退缩。
年迈的骑士抢占先机道:“尊贵的天使,审判长萨姆森行不义之事,他残忍杀害了许多无辜者,请您对他降下惩罚。”
“他已经向神忏悔,神宽恕了他。”天使的语调温柔如水,足以抚平人们心底的一切伤痛。
“但我们可没有原谅他,他要偿还所做的一切!”葛希思咬牙坚持。
望着那群愤怒的众人,天使发出悲悯地叹息:
“你们心中的愤怒,那是一份罪业。苦难与死亡,都只是神对你们的考验。你们需要做的,唯有跪下来向神祈祷,祈求神给你们内心的宁静,感谢神给你们的一切恩赐,而你们却连这么简单的事情都做不到。”
听着天使温柔的诉说,葛希思心中充满绝望:“难道萨姆森不用付出任何代价?”
“神是仁慈的。”
天使露出甜美的微笑,她笑起来仿佛骄阳盛开,弯弯的眼角犹如月牙,透着明媚可人的光泽。
“无论你杀人放火、强暴行淫,只要你愿意向神忏悔,向神祈祷,神都会赦免你的罪。神会带走你所有的苦与痛,为伱留下无尽的祥和。”
保护着比纱的萨姆森,这时微微一愣,他好像在某人口中,听过类似的言论。
“只有一种人,是神所无法饶恕的。那就是背弃他,不信他的人。”
天使话语一转,望向众人的眼中,也带上了几分委屈巴巴的神色。
“从你们杀死神的仆人,伦琴祭司的时候,你们就为自己招来了毁灭,将由我来清算你们的罪恶……”
“闭嘴,你这个丑陋的怪物!你根本就不是人类,有什么资格这么说?”
满身泥渍的男孩,用怒吼打断了天使的话语,他从地上捡起一块石子,向天使猛掷而去。
圣洁的光芒将石子凝滞,石子距离天使只有一步之遥,却永远不得寸进。
“我也曾是人类。”
面对男孩的质问,天使将柔若无骨的玉手交织身前,好似闺中羞涩的少女。
微风拂过,吹散了天使鬓角垂下的秀发,露出了眼角旁的泪痣,那是她为世人垂下的泪。
“是你……”
望着那副温婉柔美的精致脸庞,葛希思怔在原地。
他记得那张脸。
三十年前的那个夜晚,那个女人改变了他的一生。
“安道尔·格瑞塔!”
萨姆森也惊觉天使的身份。
历尽苦难,洗尽铅华,那位老妇的灵魂去往了云间,成为了真正的天使!
神力抹平了岁月给她留下的苍老皱纹,她如婴儿般柔嫩的肌肤吹弹可破,一颦一笑间,都充斥着无尽的圣洁与美好。
安道尔抿嘴而笑,笑容中带着几分少女新生的娇羞,她俏皮地将纤细的玉指并拢,摊放在自己嘴边,对准满身泥渍的男孩,轻轻呼出了一口气。
天使温柔的吐息,吹灭了男孩头顶的蜡烛,男孩瞪大双眼,如遭雷击的身体僵硬倒地。
“你还好吗?”
葛希思看不到发生了什么,他推搡着男孩倒下的身体,男孩却没了半点声息,心脏已经停止跳动。
安道尔转动修长的粉颈,俏脸正对的人群成片倒下。呢喃似的吐息,宛如压倒麦浪的晚风,只是当晚风散去,没有一株麦穗能重新直起来。
在可爱的天使面前,人们如蝼蚁、如草芥般死去,无人是她的一合之敌。
葛希思终于怕了,他抱起男孩的尸身,头也不回地朝城内跑去,他只想远离那个屠戮众生、唤作「天使」的怪物。
刚一回到蛾摩拉城,富商庞特便迎了上来,向他询问:“发生了什么?你向萨姆森复仇了吗?”
“天使……安道尔天使……”
葛希思话还没说完,便骇然抬头,他看到硫磺与火从天上降,将整座城池点燃。
城郭燃烧,烟气升腾。葛希思也在惨叫中,被烈火彻底吞没,他拖着焦黑的身躯在火焰中狂舞,最后被焚烧成灰。
在天使的审判下,无人可以逃脱。
安道尔张开六片唯美的羽翼,将萨姆森与比纱护在身后。除了他们外,城中所有人,连地上生长的,都毁灭了。
她站在山巅,熊熊烈火在她的面前燃烧,火光的照耀,为她洁白的面颊染上一抹醉人的红晕。她张开双臂,拥抱着灿烂的晚霞。
震撼无比的萨姆森,正想越过安道尔,探头查看城内的情况,却听天使警告道:“不要看,会死的。”
萨姆森便不敢看,转而安慰起自己的妻子:“灾难已经结束了,比纱,天使救了我们,我们已经安全了。”
比纱只是失落地望着他:“这一切都是你的错,是你激发了人们心中的罪恶,是你杀了我们的孩子,是你召来了天使的审判。”
“我没有选择。”萨姆森握住妻子的手,眼神一如既往的真挚,“城没了可以再建,孩子没了可以再生,但我们还有彼此……”
比纱一把将方脸男子推开,泪水顺着她的脸颊滑落,眼中透着浓浓的失望。她蓦然回首,遥望那陷入火海的城镇。
她的脚向大地生根,身体也变得僵硬,顷刻间化作一根盐柱,悲伤的脸孔仍旧栩栩如生。
“不……”
萨姆森发出一声痛呼,他拥住妻子化作的盐柱,身上传来的只有无尽的冰冷。饶是像他这样刚强的铁汉,也忍不住黯然垂泪。
不知过了多久,安道尔站到了萨姆森身后。她的手中,正握着一把璀璨耀眼的金色利刃。
“萨姆森,你会死。”
安道尔弱弱的低语,打断了萨姆森的悲伤。
萨姆森擦干眼泪,跪在天使脚下。面对城中作恶的人们,天使尚未拔剑,当她出剑的时候,还有谁是她的对手?
“赐我一死吧,安道尔天使。”
萨姆森闭上了眼,如今的他,已经失去了一切,就连最爱的人也离他而去。他从来都不害怕死亡,他怕的是一個人独活于世。
剑刃迟迟未落下,萨姆森睁开眼,却见安道尔正一脸慈祥地望着他:
“你会死,但你的灵魂会迎来新生。直到最后一刻,你也不忘向神祈祷,聆听神的教诲。神感受到了你的虔诚,你理应得到嘉奖。”
安道尔将剑刃点在萨姆森左肩,神情肃穆而圣洁:“萨姆森,你将成为行走人间的圣徒,终身践行神的旨意。你将与祭司一起,传播神的福音,你将与天使一起,清算人类的罪恶。”
被天使封为圣徒,感受着体内涌现的无匹力量,萨姆森只觉怅然若失,怔怔地跪在原地。
“会有祭司来找你,告诉你今后该怎么做。还有一件事,正等待我的处理。”
收剑后,安道尔伸了个懒腰,原先的庄重感顿时不见,她又变回了那位活泼可爱的天使。
她扇动羽翼,化作一道金色的流光,飞向天空的尽头。
…………
“怎么会这样?”
随着地狱魔王的陨落,索多玛城的居民开始狂欢,唯独厄里希始终都是一副心神不宁的模样。
他的紧张,令斯麦德男爵疑惑不解:“厄里希,你究竟在担心什么?”
“也许我们搞错了些什么……”
厄里希也很纳闷,只是烛眼显示的死期,可不会有半点虚假。
只有英雄,才能改变注定的死期。厄里希告别男爵,准备找尼姆巴斯问问情况。
不多时,一条青黑色的猎犬,从厄里希脚边狂奔而过,等到气喘吁吁的男孩从后面追来时,猎犬早就没了踪影。
“牧师,你看到拉多往哪跑了吗?”找不到猎犬的去向,尼姆巴斯站定脚步,气喘吁吁地问,“他一直叫个不停,跑起来拉也拉不住,也不知受什么刺激了。”
“他往城外跑了。”厄里希指了指猎犬跑向的方位,尼姆巴斯道了声谢,便一溜烟地跑远了。
“拉多,你在哪里?”
来到城外,尼姆巴斯一边奔跑,一边呼喊着猎犬的名字,同时焦急地环顾四周。
突然,男孩停住了动作。
低矮的灌木旁,猎犬正匍匐在一人脚下,发出低声的呜咽,尾巴也不断晃动。
那人披着灰色长袍,长袍将身形全部盖住,一只充满褶皱的干枯手臂从长袍底下探出,正抚摸猎犬后背。
等到尼姆巴斯靠近,他终于看清那人的真容,眼眶也忍不住湿润起来。
“安道尔祖母……”
尼姆巴斯轻声呼唤,那人正是他早已过世的祖母。
老妇松开了抚摸猎犬的手,挤满皱纹的脸庞上,露出和蔼慈祥的笑容。
“他们说你的灵魂去了云中城,我还以为再也见不到你了。”
尼姆巴斯抑制不住内心的思念,上前拥住了她。
“尼姆巴斯,不必为我伤感,我的灵魂去了一个更好的地方。”老妇在男孩耳边道,“但我在天上十分不安。我看到你步入了歧途,我看到你忘却了神的教诲。”
松开男孩,老妇凝视着他的双眼:“好在还有机会弥补。跟我走吧,去那永远幸福快乐的地方,从此以后,你不会再有任何烦恼疑虑,你将永远与喜悦祥和为伴。跟我一起,回到神的怀抱……”
“不,我不能就这样离开。”尼姆巴斯打断了她的话语,“还有很多破碎的灵魂,等待我去重新凝聚,我会用英雄的力量帮助它们,我不能一走了之。”
“可那么做违背了神的旨意。”见争论不过男孩,老妇弱弱地说,“‘英雄’是不容于世的存在,你打破了神为其他人制定的命运,你已经犯了大错。你就听祖母这一次的吧。”
男孩摇头:“我很感谢你,祖母,但我已经做出了自己的决定,这里的人们需要我。”
老妇没再多说,她张开手,将男孩抱在怀中。在祖母温暖的怀抱中,男孩安心地闭上了眼。
“汪!”
猎犬忽然叫了起来,叫声中带着几分惊惶。
不等男孩睁眼,璀璨夺目的金色利刃,倏地刺穿了他的身躯。
洁白的羽翼将斗篷撑落在地,斗篷下的,是一具亭亭玉立的娇躯。哪里还有什么老妇?有的只是圣洁的天使。
安道尔持剑的手臂平举,男孩双脚离地,瘦弱的身体被她整个串在了剑上,血液顺着剑身淌落在地,染红了天使素白的长裙。
“尼姆巴斯·格瑞塔,你背弃了神的指引,将由我来予你审判。”
收剑后,她将男孩毫无生机的尸体平放在地,在他耳边宣告着他的罪业。
听到激烈的犬吠声,闻讯赶来的厄里希,只看到血流满地的男孩,还有泪眼蒙眬的天使。
天使的眼眶红红的,她咬唇噙泪,一副泫然欲泣的模样,任谁见了,都会忍不住心生怜爱。
“这座城里的迪雅人,他们都是异教徒。”安道尔凝视着死去的男孩,她捧起男孩的手,温柔地放在自己的脸颊旁,“你想帮助他们?他们马上就会和你一样了。”
厄里希心底涌现出不祥的预感,正想跑回城中,警告留在那里的斯麦德男爵,火光却将他的视线彻底吞没。
自天上宣泄的火焰,焚尽了城中的一切,无人能从中幸免。
无论是城中的居民、等候消息的斯麦德男爵,还是尼姆巴斯死而复生的父母,他们全都死了。
厄里希颤抖地跪下身来,在神迹面前,人们的一切抗争,都显得那么无力。他只能眼睁睁看着一切的消亡。
过了许久,厄里希重新起身,直面审判世人的天使。
“厄里希,你愿意跟我一起,向神祈祷吗?”
安道尔也看到了厄里希,转而露出甜美的微笑,当初就是这位牧师,将她送上云中城的。
厄里希没有回答,他走到尼姆巴斯身旁,从男孩的血泊中,捡起了那把摄人心魄的魔剑。
厄里希不会使剑,但当他将「黑魔剑」握在手中时,一切剑术都仿佛无师自通。他用双手握住漆黑的剑柄,寒光凛冽的剑锋,直指张开六翼的安道尔天使。
“想不到就连你,也背弃了神的指引。”
安道尔既惋惜又委屈,她嘟起嘴,朝厄里希呼出一口气。
厄里希晃了晃神,他不明白安道尔天使在做什么,只是将魔剑握的更紧,随即大吼一声,向天使发起冲锋。
“你有一点特别。”安道尔惊讶地打趣道,“但也只有那么一点。”
金色的流光一闪而过,厄里希的身体还在前进,头颅却滚落在地,扩散的眼瞳中,映出的是天使的笑颜。
当天使出剑的时候,没有人能从她手中逃脱。
她右手持剑,左手揪着一撮头发,将厄里希还在淌血的人头高高举起。
“恶徒已尽数伏诛,邪恶终将扫除一空,正义必会得到伸张!”
安道尔展开羽翼,圣洁无比的光芒从她体内迸发,完成了神的使命后,她的嘴角勾起若有若无的笑,美得不可方物。
忽有光芒从天上垂下,安道尔将手中的人头扔下,整个人沐浴在恢宏的圣光中,伴着荣耀重归云间。
执迷不悟的恶徒则曝尸荒野,尸体任由赶来的野兽吞食。
直到天色彻底暗淡,午夜时分,正在城外啃食尸体的野狼,突然被一股力量扼住了心脏,眨眼间被抽干血肉,化作满地干尸。
枯瘦女子走到被天使焚毁的城镇前,眼底仍泛着淡淡的恐惧。
天使降临之际,史蒂芬正打算赶到这里,找杀死地狱魔王的英雄算账,没想到却看到了如此骇人的一幕。
与天使一比,什么黑魔剑主,什么蜘蛛女士,都显得那么可笑。能够与天使抗衡的,唯有地狱中的魔王。
史蒂芬深吸口气,随即检查起遭受野狼啃食的尸体。
尼姆巴斯还算完好,忠心耿耿的猎犬守护着他,赶跑了靠过来的野狼。厄里希就没有那么幸运了,整个身体都被野狼彻底撕裂,满地都是组织残骸,唯有黑魔剑始终握在那双僵硬冰冷的手中。
“成为‘死亡骑士’,为我效力吧。”
史蒂芬将尼姆巴斯的尸体扛起,她本来只想将黑魔剑取走,但在稍加思索后,她还是将厄里希散落的尸骸收拢,拖着它步入黑暗的尽头。
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